Posted: 9/7/2022
El Mes de Prevención del Suicidio es del 4-10 de septiembre
¿Sabía que todos los días aproximadamente 125 estadounidenses se suicidan? Esto significa que se produce una muerte cada 11.5 minutos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, o CDC por sus siglas en inglés.
La Semana Nacional para la Prevención del Suicidio es del 4 al 10 de septiembre y brinda una oportunidad para crear conciencia sobre este tema estigmatizado y, con frecuencia, tabú. El tema de este año es “Juntos por la Salud Mental” para alentar a las personas a hablar más abierta y honestamente al respecto, y aconsejar para tener un mejor acceso a la atención mental, lo que incluye un sistema de respuesta en caso de crisis.
“El suicidio se puede evitar y es fundamental crear conciencia sobre los factores de riesgo y las opciones para recibir ayuda. Preguntar directamente sobre el riesgo de suicidio es un paso importante para apoyar a amigos, la familia y compañeros de trabajo que presentan síntomas relacionados con la salud mental”, dice Kimberly Roaten, PhD, psicóloga, Parkland Health, y profesora de psiquiatría en UT Southwestern Medical Center.
En ocasiones, el hospital es el primer lugar al que acudirán las personas para averiguar cuál es el siguiente paso en su recorrido hacia la salud. Con frecuencia, las personas que buscan atención para otros tipos de problemas de salud también presentan signos de problemas de salud mental. En las salas de emergencia se tratan a muchas personas porque intentaron suicidarse o tienen una crisis, y cabe destacar que las personas que mueren a causa del suicidio han tenido contacto con un proveedor de atención médica en las semanas o meses previos a su fallecimiento.
Según los CDC, hay una muerte por suicidio de cada 25 intentos de suicidios estimados. Estos son los motivos por los que Parkland Health creó el Programa Universal de Detección de Suicidios, un enfoque innovador para identificar a las personas que corren riesgo evaluando a todos los pacientes en cada portal de entrada para corroborar la existencia de riesgo utilizando herramientas estandarizadas y validadas. Los expertos de Parkland Behavioral Health, como la Dra. Roaten, también recomiendan y promueven el uso de 988 red de prevención del suicidio y para casos de crisis (antes conocida como National Suicide Prevention Lifeline, o Red Nacional de Prevención del Suicidio). “El 988 es una nueva opción maravillosa para mejorar la ayuda disponible para las personas en crisis o que piensan en suicidarse. Es fácil de recordar y el personal que responde a las llamadas está específicamente capacitado para ayudar con los problemas de salud mental”, explicó la Dra. Roaten.
El 16 de julio, la Red Nacional de Prevención del Suicidio cambió a un número de tres dígitos: 988. Las personas pueden llamar o enviar un mensaje de texto al 988, o chatear en www.988liifeline.org. Las llamadas pueden hacerse de manera anónima, y los consejeros están preparados para ayudar con la crisis y proporcionar recursos adicionales. La red 988 funciona como un punto de entrada universal para que una persona pueda recibir ayuda inmediata de cualquier lado en el país.
Los sentimientos de soledad, depresión, ansiedad y aislamiento aumentaron durante la pandemia. El nivel de estrés promedio informado para los adultos en Estados Unidos fue notablemente superior en 2020 en comparación con el año anterior, lo cual marcó el “primer aumento significante en el estrés promedio informado desde el inicio de las encuestas en 2007”, según el informe de Estrés en América de la Asociación Estadounidense de Psicología, o APA por sus siglas en inglés, en 2020.
Mientras se les exigía a las personas que permanecieran en casa y tenían un contacto social limitado, comenzaron a buscar nuevas opciones para recibir apoyo confidencial usando la tecnología y recursos en línea. Esta tendencia llevó a la industria de atención médica a encontrar alternativas para atender a las personas en crisis o que experimentaban sufrimiento relacionado con la salud mental por medio de la telesalud, que no tiene un límite geográfico. Muchos sistemas de salud, incluido Parkland Health, fortalecieron y ampliaron las ofertas de servicios de telesalud tanto para los pacientes como para los empleados.
“Uno de los resultados más positivos de la pandemia fue el rápido cambio al mayor acceso a los servicios de telesalud que aumentaron considerablemente las oportunidades para una buena atención médica y una respuesta a las crisis entre las personas que quizá no habían tenido dicho acceso previamente”.
Según el informe oficial sobre suicidios de 2020 con datos recopilados por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud, el suicidio es la 3ª causa principal de muerte de estadounidenses de entre 15 y 24 años. Las tasas de suicidio más altas (por 100,000) en EE. UU. se encuentran entre los hombres blancos (25.4), y a estos los siguen los nativos americanos/de Alaska (14.6) y los hombres de raza negra (12.6). En un estudio llevado a cabo por la Biblioteca Nacional de Medicina, dos tercios de las personas que respondieron manifestaron estar de acuerdo o totalmente de acuerdo con que los indígenas americanos experimentaron una desconexión social mayor desde que comenzó la pandemia de COVID-19. Casi el 98 % estuvo de acuerdo en que la telesalud era necesaria y el 93 % estaba dispuesto a usar la telesalud para los servicios de prevención del suicidio. Entre los usuarios actuales, el 75 % estuvo de acuerdo en que la telesalud era eficaz para la prevención del suicidio.
Mientras la telesalud representa una posible solución, obstáculos para la prevención eficaz del suicidio aún pueden existir. Algunas zonas rurales tienen dificultad para acceder a una conectividad lo suficientemente sólida para llevar a cabo una consulta virtual eficaz con un proveedor de salud mental. Según el Instituto Nacional de Salud, si bien la telesalud se utilizó bastante para la prevención del suicidio durante la pandemia de COVID-19, deben explorarse las oportunidades para mejorar el acceso a la telesalud, lo que incluye hacer inversiones en las tecnologías para la telesalud para quienes corren riesgo de suicidarse.
“Aunque se progresó muchísimo, todavía puede mejorarse la accesibilidad a los servicios de salud mental y los programas de prevención del suicidio. Parkland continuará marcando el camino en estas iniciativas para mejorar lo máximo posible la atención para nuestros pacientes”.
Para obtener más información sobre los servicios de Parkland, visite www.parklandhealth.org.