Posted: 11/21/2016
¿Previene las infecciones, o no?
Arándanos son favoritos durante las fiestas en este tiempo del año; aparecen en todo, desde cócteles hasta pasteles de café y galletas. Pero para muchas personas, especialmente mujeres propensas a infecciones del tracto urinario, el agrio jugo de arándanos se cree que es más que una bebida refrescante, gracias a los reclamos de propiedades de lucha contra las bacterias que pueden entregar un golpe de knock-out a las dolorosas infecciones urinarias.
¿Verdadero o falso? Según Maude Carmel, MD, uróloga en el Sistema de Salud y Hospital Parkland y profesora asistente de Urología en UT Southwestern Medical Center, "Ha habido algunas pruebas de que existe un producto en el arándano que podría impedir la infección de la vejiga, pero no es un tratamiento."
El producto es proantocianidinas, una sustancia que los científicos creen puede interferir con la adherencia de la bacteria causantes de infección e. coli a las vías urinarias.
"La cantidad de ese producto en jugo de arándano es tan diluida que es casi inexistente", dijo la Dra. Carmel. "Yo les digo a pacientes que tomen cápsulas de arándano si quieren utilizar arándanos. Estas se pueden comprar en la tienda de comestibles, tienda de productos naturales o farmacia. Las capsulas van a tener el producto concentrado que pensamos que capa el revestimiento de la vejiga, evitando que las bacterias adherirse a la pared de la vejiga, evitando así la infección”.
Se cree que indígenas en America han usado arándanos durante miles de años como un remedio contra las infecciones urinarias y como tratamiento para otras enfermedades. También utilizan la fruta para hacer tintes para la ropa y mantas y que presentaron a los peregrinos a la pequeña fruta rojo que es sinónima con las fiestas de Acción de Gracias.
Infecciones del tracto urinario son un problema común, con más de 3 millones casos en los Estados Unidos cada año. Afecta principalmente a las mujeres, pero los hombres también pueden sufrir de infecciones urinarias y también niños.
Se estima que más del 50 por ciento de las mujeres tendrán al menos una infección del tracto urinario durante toda la vida. Los síntomas incluyen la frecuente necesidad de orinar y dolor al hacerlo. Las mujeres mayores pueden parecer asintomáticas, pero tienen fiebre y fatiga. Hombres mayores también pueden ser susceptibles a las infecciones urinarias debido a problemas relacionados con la próstata agrandada.
"Algunas personas también podrían tener dolor en la zona pélvica baja o dolor de costado", dijo la Dra. Carmel. "Sangre en la orina es otro signo de infección del tracto urinario. Una vez que las personas presentan fiebre, se ha convertido en una infección del riñón que es una condición más grave."
Factores de riesgo en mujeres jóvenes incluyen la actividad sexual. Dra. Carmel explicó que sexo "promueve la circulación de bacterias en la uretra". Las mujeres tienen una uretra corta, en comparación con los hombres, por lo que una vez que las bacterias llegan, fácilmente pueden ir a la vejiga. Muchos médicos recomiendan que las mujeres propensas a las infecciones urinarias recurrentes deban orinar después del sexo porque la descarga podría ser protectora. El estreñimiento es otro factor de riesgo que debe evitarse.
Alrededor del 30 por ciento de infecciones de la vejiga pueden tratarse en una etapa temprana por aumento de la hidratación y micción frecuente. "Pero si los síntomas persisten después de 24 a 48 horas, usted debe buscar una evaluación médica para ver si necesita antibióticos", aconseja la Dra. Carmel.
Para prevenir las infecciones urinarias, la Dra. Carmel recomienda permanecer bien hidratado y orinar con frecuencia, por lo menos cada cuatro a seis horas. Puesto que el jugo de arándano tiene propiedades diuréticas, puede ser útil en este sentido, algunos médicos creen, ya que ganas frecuentes de orinar es una de formas del cuerpo de liberar sí mismo de la infección.
"A algunas mujeres propensas a infección del tracto urinario, podemos recomendar las píldoras de extracto de arándano rojo," concluyó la Dra. Carmel. "La vitamina C también puede evitar la infección de la vejiga. Acidifica la orina, evitando que las bacterias crezcan. Tomar una tableta de vitamina C en la noche antes de acostarse podría ayudar a prevenir la infección”.
Arándanos rojos también contienen vitamina K, manganeso y fitonutrientes, químicos naturales de las plantas que ayudan a proteger el cuerpo de los radicales libres y presentan propiedades antiinflamatorias y la prevención de cáncer.
Mientras que salsa de arándanos es una comida favorita del Día de Acción de Gracias, es mejor evitar azúcares añadidos que se encuentran en muchos productos de arándano rojo y jugos, según Sharon Cox unas dietista de Parkland. "Busque jugo de arándano sin azúcar en lugar de coctel de arándano, uno que utiliza frutas y muy pocos aditivos”, ella dijo.Cox también recomienda añadir arándanos secos al cereal, avena o una mezcla casera de frutos secos sin sal y semillas, poner arándanos congelados en un batido y usar arándanos frescos en panecillos de grano entero.
Para obtener más información sobre los servicios de Parkland, visite www.parklandhospital.com/es.